1) Si la psychologie se doit de prendre en considération l'environnement de l'individu, la façon de définir et d'analyser celui-ci diffère selon la spécialité des psychologues. Ainsi, les psychologue expérimentaux aborderont l'impact de l'environnement sur le sujet sous l'angle des stimulus, tandis que les spécialistes de la personnalité préfèreront parler de "situation", par exemple.
- Pour le psychologue expérimentaliste, l'environnement se compose de stimulus générant des interactions avec les sens perceptifs du sujet et dont l'impact sera partiellement fonction de leur énergie. L'un des buts de cette approche étant de mettre en valeur la manière dont le sujet construit sa représentation du monde extérieur en fonction des stimulus auxquels il se trouve confronté.
- Si la notion de "trait de personnalité" fut dans un premier temps l'objet principal des travaux des psychologues de la personnalité, la notion de "situation" vint compléter la précédente, en permettant de mieux circonstancier les conduites qui en découlent. Il s'agira dès lors de comprendre les interactions entre le sujet et les situations retenues, ce qui implique la prise en considération d'un certain nombre de paramètres variables selon le niveau de l'analyse. Celle-ci peut en effet porter sur des aspects purement matériels, tels que l'architecture et les contraintes du terrain, ou sur des aspects plus subjectifs, tels que les contraintes sociales induites par le type d'organisation ou d'institution dans lequel évolue le sujet.
- La psychologie de l'environnement cherche pour sa part à comprendre les conduites humaines en les rattachant aux propriétés de l'environnement physique dans lequel elles se déroulent. L'environnement du sujet comprend aussi bien les objets que le cadre géographique et inclut les normes et valeurs morales propres à la société humaine dans laquelle il évolue.
Si l'étude de l'environnement est primordiale pour le psychologue, elle se doit d'adopter une certaine méthodologie :
- Tout d'abord, cette étude doit prendre en compte le caractère dynamique de son sujet, à savoir les évolutions qui affectent l'environnement et les adaptations qui en découlent chez l'individu, ce qui est aussi valable en sens inverse.
- L'étude de l'environnement doit inclure le plus grand nombre de données possibles, portant sur des niveaux divers (normes sociales, contraintes physiques, etc...), chacun de ces éléments étant susceptible d'interagir avec les autres en plus d'avoir une influence plus ou moins importante sur le sujet.
- Toutes les données environnementales doivent voir leur impact relativisé par l'étude des caractéristiques physiques et psychologiques propres à chaque individu. Selon les motivations et les caractéristiques physiques et psychologiques du sujet, une donnée objectivement mesurable dans son environnement pourra voir la force de son impact amoindrie ou augmentée par rapport à un autre sujet.
D'une manière générale, la psychologie de l'environnement se heurte à certaines contraintes expérimentales, telle que la nécessité d'observer le sujet dans son environnement tout en étant au fait des processus cognitifs qui lui sont propres, l'impact du premier étant fonction des seconds. Si les représentations mentales du sujet doivent être prises en considérations ainsi que ses croyances et motivations, certains outils tels que les métaprogrammes et l'étude du VAKOG , termes utilisés en PNL, peuvent permettre de comprendre comment le sujet perçoit et organise les informations issues de son environnement.
Notons que l'importance des progrès techniques augmente considérablement et continuellement l'intérêt des études portant sur l'impact psychologique de l'environnement, par exemple en matière de stress ou de gestion de l'information, celle-ci étant de plus en plus importante quantitativement tout en étant de plus en plus virtuelle.
L'étude de l'environnement passe aussi par la connaissance d'un certain nombre de concepts non encore évoqués, tels que les notions de territoires "primaires", "secondaires" ou "publics". Ainsi, un territoire primaire désigne une possession, un territoire secondaire sera un lieu sur lequel un groupe exerce certains droits, tandis qu'un territoire dit public sera libre d'accès. Les comportements observés dans ces types de territoire diffèrent selon les cas. Tout cela est de l'ordre des croyances et contraintes sociales et bien des concepts différents pourraient être cités ou être développés.
Enfin, l'étude de l'environnement implique et nécessite d'admettre une profonde relativité dans les relations entre celui-ci et les individus. En effet, comme nous l'avons vu, non seulement l'analyse de l'environnement ne peut qu'être incomplète dans son découpage, tout en l'étant suffisamment pour être exploitable, mais en plus les stimulus verront leur impact être modifié en fonction de chaque individu, de ses capacités perceptives, de ses motivations, de son expérience, etc... La réalité d'une situation devient donc fort complexe à conscientiser.
Enfance et environnement :
L'ensemble des auteurs s'accorde pour reconnaître l'importance de l'environnement pour le développement de l'enfant. Si la dimension géographique est prise en considération (nature, climat, type d'habitation), l'environnement social est aussi fondamental (catégorie socio-professionnelle des parents, par exemple) et certains auteurs ajoutent encore à l'analyse des facteurs influençant le développement de l'enfant avant sa naissance, tels que l'alimentation reçue ou l'état psychophysiologique de la mère durant la grossesse, entre autres.
Notons enfin que la théorie de l'attribution peut compléter utilement ce résumé, puisque mettant en avant les conditions de la prise en considération de l'environnement lors d'une réflexion devant conduire à un jugement.
2) Milieu dans lequel un sujet (ou n'importe quel organisme vivant) est impliqué. Plus que l'entourage ou l'ambiance, l'environnement désigne le milieu général de vie tel qu'il est vécu par le sujet.
|
