PRÉJUGÉ

Définition : Attitude spécifique envers un groupe, un individu ou une chose, déterminée par une croyance existant avant la mise en situation.
Les préjugés peuvent toucher des domaines très variés, tels que l'origine ethnique des gens, leur religion, les opinions politiques, les habitudes alimentaires, les goûts musicaux, etc...
Ils reposent parfois sur des processus de généralisation issus d'une expérience positive ou négative, extrapolée à l'ensemble d'un groupe. L'éducation peut en être à l'origine et ils sont quelquefois empreints de projections, l'individu attribuant à un groupe des objectifs ou croyances qui lui sont propres mais qu'il ne peut admettre comme étant les siens.
Les préjugés peuvent aussi répondre à un besoin de sécurité : le sujet qui a subi un préjudice se protège ainsi de toute récidive par un processus d'évitement préventif.
D'une manière générale, qu'il s'agisse de préjugés positifs ou négatifs, ils vont à l'encontre d'un état d'esprit permettant d'appréhender objectivement une situation (voir aussi "contamination" en analyse transactionnelle).