L'immersion est une technique thérapeutique dont l'objectif est de permettre à un sujet, souffrant de phobie la plupart du temps, de s'habituer à une situation ou à un objet dont la présence ou l'évocation est angoissante.
Pour ce faire, le thérapeute comportementaliste, le plus à même d'utiliser la technique d'immersion, va chercher à déclencher chez le sujet une angoisse très importante, mais ponctuelle et encadrée, en plaçant celui-ci en face même de la source d'angoisse.
L'immersion s'appuie sur des expériences ayant prouvé, chez des animaux notamment, qu'à la suite d'un taux très élevé d'anxiété face à une situation, ce même taux tend à s'abaisser lorsque la situation se reproduit.
Il est important de préciser que le sujet doit être parfaitement conscient des principes et conséquences de cette méthode :
Premièrement pour que celle-ci soit efficace, en permettant notamment un renforcement du Moi.
Deuxièmement pour que l'immersion n'entraîne pas de conséquences
secondaires indésirables telles qu'un accroissement du sentiment d'impuissance face à la situation ou l'objet phobique, sentiment causé par un échec lors de la mise en situation, que celle-ci ait eu lieu in vivo ou via des représentations mentales induites par le thérapeute.
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